올해 강한 엘니뇨가 이어지는 가운데 한국의 11월과 12월은 평년보다 기온이 높고 강수량도 대체로 많을 것으로 기상청은 전망했다. 2027년 1월은 기온이 대체로 높고 강수량은 평년과 비슷하겠지만, 일시적인 찬 공기 유입으로 기온 변동성이 클 수 있다. 따뜻한 겨울 전망만으로 한파 대비를 미룰 근거는 없다.
기상청은 11월 6일 오전 9시 발표에서 올해 5월부터 엘니뇨가 발생한 사실을 공식 확인했다. 10월 적도 태평양 수온이 같은 달 기준 최고 수준에 오른 상황에서 12월 최성기를 예상했다. 겨울 여행과 야외 활동을 앞둔 독자에게 중요한 것은 엘니뇨의 강도뿐 아니라 한국에 적용되는 월별 전망과 그 한계다.
태평양 수온 기록과 한국 기온은 다른 수치
10월 엘니뇨 감시구역의 해수면 온도 편차는+2.6℃,8~10월 3개월 이동평균 편차는+2.4℃였다. 기상청은 지수를 활용할 수 있는 1950년 이후 같은 기간 기준으로 두 값 모두 가장 높다고 밝혔다. 이는 적도 태평양 바닷물의 평년 대비 차이이며 한국의 겨울 기온이 2.6℃ 오른다는 뜻은 아니다.
엘니뇨는 무역풍이 약해지면서 서태평양의 따뜻한 바닷물 영향이 동쪽으로 확장될 때 발달한다. 기상청은 현재 높은 수온이 유지돼 12월 최성기를 거치며 역대 가장 강한 엘니뇨로 발달할 것으로 예상했다. 이미 관측한 10월 기록과 앞으로의 최종 강도 예측은 구분할 필요가 있다.
11·12월은 강수 많고, 1월은 평년 수준
11월 6일 자료가 인용한 것은 10월 23일 발표된 3개월 전망이다. 11월과 12월은 기온이 평년보다 높고 강수량은 대체로 많을 것으로 예상됐다. 반면 2027년 1월 강수량은 평년과 비슷한 수준이다. 세 달을 한데 묶어 겨울 내내 같은 강수 경향이 이어진다고 읽으면 월별 차이가 사라진다.
엘니뇨 겨울에는 열대 서태평양 대류 활동이 줄고 한국 동쪽의 고기압성 순환이 강해져 따뜻하고 습한 공기가 유입되는 경향이 있다. 다만 인도양·대서양 수온, 북극 해빙과 유라시아 눈덮임도 영향을 준다. 기상청이 1월의 일시적 찬 공기와 큰 기온 변동성을 함께 언급한 이유다. 강수가 많다는 전망만으로 어느 날 어느 지역에 폭설이 온다고 정할 수도 없다.
계절 계획은 월별로, 출발 판단은 지역 예보로
장기 여행이나 야외 작업 계획에는 해당 월의 기온·강수 경향을 참고하되, 실제 출발 전에는 날씨누리에서 목적지의 단기·중기예보와 특보를 함께 확인하는 방식이 맞다. 평균적으로 따뜻하더라도 활동 날짜에 찬 공기가 들어오는지는 별도 문제다. 계절 전망만으로 방한 준비나 우천 시 대안을 없애지 않는 것이 실용적이다.
이번 발표가 주는 판단 기준은 따뜻함과 변동성의 동시 고려다. 11·12월의 많은 강수 경향,1월의 평년 수준 강수와 기온 변화 가능성을 나눠 보고, 이후 기후전망과 지역 예보가 바뀌는지 살피면 된다. 엘니뇨 강도는 겨울 배경을 설명하지만 하루의 일정까지 결정해 주지는 않는다.
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